オークランドからのフェリーが着くマティアティアの埠頭から車でわずか2、3分。ワイヘキ島ならではのオーシャンビューを堪能できる丘に、ブドウ畑が広がっている。ここMudbrick Vineyard（マッドブリック・ヴィンヤード） では、カベルネ・ソーヴィニヨン、メルロー、マルベックをはじめとするハイクオリティな赤ワインや辛口のシャルドネを主とした白ワインを生産している。

美味なワインは言うまでもないが、このワイナリーのレストランからの絶景と美味しい料理は評判が高い。テラスからは、絵にかいたような雄大な田園風景と海が望める。夜はオークランド市街に向かって沈むサンセットと夜景が美しい。レストランは毎日休みなくランチ、ディナーを営業している。

ケネディ・ポイントは、スーザン＆ニール夫妻により運営されている小さな家族経営のワイナリーながら、世界を驚かすほどのワインを生み出している実力派ワイナリーだ。

1996年よりブドウ栽培を始めた2人は、設立後10年を迎えた年に、数あるワイン・コンペティションのうちでも、最も名誉あるコンペティションと言われるロンドン・インターナショナル・ワイン・チャレンジで「ケネディ・ポイント・ヴィンヤード2007シラー」がトロフィーを受賞。フランスのローヌやオーストラリアのシラーズと言った銘々たるワインが参加した中での堂々一位を獲得し、また同ワインは、ベスト・ニュージーランド・レッド・ワインとしても評価されている。<ｂｒ /> <ｂｒ /> 旦那さんのニール・クニムラさんは、日系ハワイアンでかつて日本に暮らしていたこともあるそう。彼らは自分たちのヴィンヤードを設立するため世界中を旅し、目的とするボルドー・スタイルのワインを造るのに最も適した場所を探し続けた。そして最終的にニュージーランドのワイヘキ島が一番適していると決断し、ここに居を構えることになったという。「ワイン作りをするにしても、暮らすにしても、こんなに私たちに最適なところはないわ」と語るスーザンさん。その言葉からも、この島をこよなく愛している様子が伺える。

ケネディ・ポイントのワイン産出量は決して多くないため市場ではとても希少だ。2000年以降は、オーガニック栽培法を取り入れ、2005年にはニュージーランドのオーガニック認証も取得している。世界の頂点を極めたエレガントな味わいのシラーはもちろん、ブドウは手摘み、酵母もブドウについたものだけで賄っているという伝統的な製法で丁寧に作られているメルローにもぜひトライしてみて欲しい。この島にぴったりの滑らかでロマンティックな気分に浸れるワインに仕上がっている。

ワインバーとセラー・ドアーで自慢のワインとオリーブ、ハチミツも味わえる。また隣接したゲストハウスでは宿泊も可能。日本人と親しみの深いスーザンさんとニールさんに会いに、ぜひ訪れてみて欲しいブティック・ワイナリーだ