ローマ空港に降り立って、車で北東に向かうこと4時間。6月、イタリア半島の中央を縦断するアペニン山脈を越える道すがら、たわわにこぼれるように咲くエニシダの可憐な花が鮮やかだ。山間を抜けると一気に小高い丘陵地が開けて、その向こうにアドリア海が見晴らせるようになると、ここはもうアブルッツォだ。

類まれな肥沃な自然が育むアブルッツォワインとは。

西はイタリアの首都ローマのあるラツィオ州、北はマルケ州、南はモリーゼ州に囲まれ、イタリア半島を長靴に例えた時にちょうど膝裏のふくろはぎにあたる地域がアブルッツォ。ラクイラ、キエーティ、ペスカラ、テラモの4つの県から成る州の3分の2を占める山岳地には、アペニン山脈で最高峰のグランサッソやマイエッラなどの山塊が連なり、10以上の自然保護区域が点在している。豊かな山々を擁するアブルッツォは"緑の州"と呼ばれ、海と山の間に広がる丘陵地は、海にも山にも近く、ワインに適した良質なブドウを育む肥沃な土壌に恵まれている。

アブルッツォにおけるワイン造りは、古くはギリシャ・ローマ時代の文献に見出されるほど歴史が古い。海と山の距離が非常に近く（車で30分ほど）、双方の影響を受ける特有の地形は、日中の激しい寒暖差、常に吹く風による通気性の良さ、降水量や日射量もブドウ栽培に適していて、あえて手を加えなくても健全なブドウが育ち、ワイン造りに理想的なミクロクリマをもたらしている。豊かな果実味、酸、ミネラルを含んで育まれるアブルッツォワインは、世界随一のワイン大国イタリアの中でも一大生産地を築いている。

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新世代生産者によるワイン造り
自然派ワインやサステイナブルな経営、伝統品種の復興 ―

30年ほど前まではバルクワインとして売られることが多かったアブルッツォワイン。瓶詰めされるようになるまでは、世界的な知名度がなかなか高まらなかったが、ここ数年のムーブメントとして、量から質への転換を図る新世代の生産者が続出し、テロワールや固有品種の再評価が進んで品質が向上。ここ10年ほどの間に輸出量も倍増している。

また元来、豊かな自然に囲まれていて海と山から吹く風によって健全なブドウが育つことから、自然派オーガニックワインの有機栽培に適した産地としても世界的に注目されている。ワイナリーを訪れるとどの生産者からも、「海からの風、山からの風の影響を受けている。風が常にブドウの棚を揺らし続けることで病害を防ぐことができる」という話が聞かれる。実際に州の全DOC生産地域の多くが有機農法の畑で、自然の力を活かしたワイン造りが根付いている。ワイナリーの経営においても、排水、電力供給システム、生産者の労働環境などの面でエコやサステイナブルな視点を取り入れるワイナリーが増え、時代の潮流を取り入れた次世代ワイン造りへと進化している。


（写真）左から：赤ワイン。中央：アブルッツォワイン協会が主催し、世界各国からジャーナリストやメディアが招いてのグランドテイスティングが開かれたダヴァロス宮。右：「テヌータ・タラモンティ」の醸造家のパウロ・ベナッシ氏。

質においても量においても、まさに今転換期を迎えようとしているアブルッツォワイン。今回verita編集部は、数あるワイナリーの中から6つのワイナリーを巡るプレスツアーに参加。それぞれの生産者の想いやワイン造りの特色などを取材した。ひとつの瓶に込められたワインストーリーはさまざまだ。驚きと発見に満ちていて、自由な発想で楽しめる、そんなイタリア、アブルッツォワインの魅力を3回にわたりお届けする。

協力：アブルッツォワイン協会